ตามหาน้องสาวที่หายไป ตอนที่ 1
[เคานต์แห่งชาเซลล์กำลังตามหาน้องสาวหายไป]
ร็อกซี่จ้องไปที่ใบปลิวที่บิลล์คนขัดรองเท้านำมาด้วย หากเป็นเคานต์ชาเซลล์ เขาจะเป็นคนที่ร่ำรวยที่สุดในอาณาจักรไม่ใช่หรือ?เป็นตระกูลผู้ดีที่มีสายเลือดอันสูงส่งที่ไม่มีวันเข้าไปพัวพันกับคนอย่างร็อกซี่ไปตลอดชีวิตแน่นอน เนื่องจากเธอเป็นสามัญชน
แต่ทันทีที่เธอเห็นใบปลิวที่ บิลล์ นำมา ร็อกซี่ ก็เปลี่ยนใจ หากเธอทำสิ่งนี้ เธออาจต้องพัวพันกับ เคานต์ ชาเซล
“ร็อกซี่ ผู้หญิงในรูปนี้ เธอดูเหมือนคุณมากไม่ใช่เหรอ?”
“ฉันรู้……. แม้แต่ฉันก็ยังสับสน”
ร็อกซี่พยักหน้าช้าๆ ผู้หญิงในภาพเหมือนในใบปลิวดูเหมือนร็อกซี่มากจริงๆ หญิงสาวผมสีน้ำตาลเข้มและดวงตาสีทองอำพันกำลังยิ้มอย่างสดใส ความแตกต่างคือในภาพเหมือนเธอสวมชุดผ้าไหมที่คล้ายกับต้นไม้เขียวขจี และเธอยังมีสร้อยคอมุกที่สวยงามห้อยคออันเรียวยาวของเธออีกด้วย เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ชุดของร็อกซี่นั้นไม่มีอะไรเลยนอกจากผ้าขี้ริ้ว
เอ็ดวิน ชาเซลล์ อดีตหัวหน้าเคานต์ ชาเซลล์ สูญเสียภรรยาและลูกสาวอันเป็นที่รักเมื่อ 20 ปีก่อนในอุบัติเหตุรถม้าพลิกคว่ำ ว่ากันว่าพบศพภรรยาของเขาในรถม้า แต่ลูกสาวของเขาหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยราวกับว่าเธอระเหยไปในจุดนั้น เคานต์ระดมกำลังทหารจำนวนมากเพื่อค้นหาพื้นที่ แต่ลูกสาวคนสุดท้องที่น่ารักของเขากลับหายตัวไปตลอดกาล
เอ็ดวินพยายามเป็นเวลา 20 ปีเพื่อตามหา เเอเรียลลูกสาวที่หายไปของเขา แต่ก็ไร้ผล เคานต์สูญเสียลูกสาวคนเล็กที่มีค่าไป เขาเริ่มผอมแห้งอย่างเห็นได้ชัดทุกวัน ติดเหล้าและการพนัน และท้ายที่สุดก็ละเลยครอบครัว
ผู้คนพึมพำว่าต่อให้นางตายหรือมีชีวิตอยู่นางก็จะกลายเป็นโสเภณีข้างถนนและทำให้ตระกูลเสื่อมเสียชื่อเสียง เคานต์ เอ็ดวิน ชาเซลล์ ผู้ปรารถนาจะได้พบหน้าลูกสาวอีกครั้งตลอดชีวิต เสียชีวิตโดยไม่เคยเห็นหน้า เเอเรียล และ เอ็ดเวิร์ด ชาเซลล์ ลูกชายคนโตของเขาก็ได้เป็นหัวหน้าเคานต์คนต่อไป
เอ็ดเวิร์ดผู้สืบทอดตำแหน่งเคานต์ก็หมดหวังที่จะตามหาน้องสาวของเขาเช่นกัน จนกระทั่งตอนที่พ่อของเขาเสียชีวิต พ่อของเขาขอร้องให้ เอ็ดเวิร์ดตามหาน้องสาวของเขาให้เจอ
จนถึงตอนนี้มีการแจกใบปลิวไปแล้วกว่าหมื่นใบทั่วประเทศ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ภาพเหมือนของแอเรียลซึ่งกำลังจะโตเป็นผู้ใหญ่ได้รับการเผยแพร่ นี่คือภาพวาดที่สร้างจากภาพเหมือนของเธอในวัยเด็ก ซึ่งเป็นภาพวาดสมมติที่จินตนาการว่าแอเรียลจะหน้าตาเป็นอย่างไรเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะตามหาน้องสาวของเขา เอ็ดเวิร์ดได้ตัดสินใจอย่างชาญฉลาด
“มันเหมือนกับการส่องกระจก”
แต่ใบปลิวขนาดใหญ่ของเอ็ดเวิร์ดค่อนข้างมีพิษ
เขาทำภาพเหมือนร๊อกซี่มาก ณ จุดนี้ ถ้าร็อกซี่เป็นผู้หญิงคนอื่น เธอคงมีความคาดหวังผิดๆ ว่าน้องสาวที่หายไปของท่านเคานต์คือเธอจริงๆ อย่างไรก็ตาม
ร็อกซี่ รู้ถึงความเป็นจริงของเธอดี ผู้หญิงในภาพนี้ดูเหมือนตัวเธอเองอย่างน่าทึ่ง แต่เธอสามารถบอกได้อย่างง่ายดายว่าเธอ ไม่ใช่น้องสาวที่สาบสูญของ
เคานต์ชาเซลล์
ร็อกซี่เกิดในซ่องโสเภณีในวันที่อากาศหนาวเย็น เธอรู้ว่าใครคือแม่ของเธอ แม่ของเธอนอนถ่างขา น้ำลายไหล เพราะฤทธิ์ยาเกินขนาด โสเภณีที่ต้องดูดจู๋ของผู้ชายผ่านรูขณะให้นมลูก แม้แต่ชื่อของเธอ ร็อกซี่ ก็ได้รับมาจากผู้ชายคนหนึ่งที่แม่ของเธอได้ให้บริการ มันเป็นชื่อที่ไม่แสดงถึงความจริงใจแม้แต่คำเดียว นับประสาอะไรกับความรัก เธอไม่มีแม้แต่นามสกุล เพราะเธอไม่รู้ว่าพ่อของเธอคือใคร
ทันทีที่ร็อกซี่อายุได้ 10 ขวบ แม่ของเธอก็พยายามส่งเด็กเข้าสู่ตลาดค้าทาส แม่ของเธอติดยาอยู่แล้ว แม่ฉันจำลูกสาวของตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ ซึ่งที่เธอเลี้ยงมาด้วยน้ำนมตัวเอง ดังนั้นร็อกซี่จึงหนีเอาชีวิตรอด จากซ่องที่น่าขยะแขยง จากแม่เจ้ากรรม
หลังจากนั้นเธอก็เดินไปตามถนน ขอทานหรือล้วงกระเป๋า ล่าสุดเธอขโมยขนมปังแล้ววิ่งหนีไป แต่ถูกเจ้าของร้านจับได้และทุบตีจนเสียชีวิต ร็อกซี่ถือใบปลิวในมือของเธอแล้วเลียริมฝีปากของเธอ เธอไม่ต้องการมีชีวิตแบบนี้อีกต่อไป ดวงตาสีเหลืองอำพันของเธอเป็นประกายด้วยความสุข
“เเอเรียล ชาเซลล์…….”
ชื่อของผู้หญิงที่เธอไม่เคยพบมาก่อน แต่มันติดปากของร็อกซี่ราวกับว่าเธอเป็น แอเรียล ชาเซลล์ ตั้งแต่แรกเกิด เมื่อคำนวณเสร็จแล้วเธอก็ยกมุมปากขึ้น
และ อีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา ร็อกซี่เคาะประตูของ เคานต์ ชาเซลล์ ในการเป็น แอเรียล ชาเซลล์
ผู้หญิงที่เคานต์ตามหา…………